Roberto Gutiérrez
Universidad de los Andes Colombia
Promigas, fundada en 1974, es una de las empresas pioneras en el sector de gas natural en América Latina. Su rol ha sido fundamental en el proceso de masificación de este combustible en Colombia. Este caso presenta su historia y la de una de sus empresas filiales, Gases de Occidente (1992). Ambas muestran cómo lograron instalarse y hacer negocios en dos regiones costeras complejas. En la Guajira, Promigas participó en el Programa de Gasoductos Regionales. El proceso de conexión fue a través de ramificaciones de un tubo principal ya existente. En Buenaventura, Gases de Occidente (GdO) creó el proyecto ‘Conéctate con tu barrio’ utilizando un gasoducto virtual, un sistema de transporte de gas a través de camiones.
El caso describe los retos de innovar y aumentar la cobertura del servicio de gas en contextos donde priman los vacíos institucionales. El texto ilustra cómo aprovechar oportunidades empresariales en este tipo de contextos. El caso permite discutir la falta de intermediarios o la participación de unos pocos en estos vacíos, y cómo las empresas realizan acciones para sobrepasar estas falencias. A pesar de estos entornos complejos, Promigas y GdO son capaces de crear nuevas estructuras internas y de trabajar con las comunidades para ofrecer su servicio. Luego de varios años de haber llegado a Buenaventura, GdO recibió una notificación para presentarse ante el Concejo de la ciudad porque uno de los concejales sostenía que GdO no tenía los permisos requeridos. Los servicios públicos como la distribución de gas están expuestos a riesgos como la interferencia de intereses políticos ajenos a los intereses colectivos. Los participantes en la discusión del caso pueden aprender de las respuestas internas a distintos retos externos.